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 Tétradrachme de Ptolémée I "Sôter"| Métal | : | argent | | Poids | : | 13,52gr | | Diamètre | : | 29mm | | Axe revers | : | 11H | | Atelier | : | Alexandrie | | Date | : | 311/10-305 avant J.-C. | | Références | : | GCV II n°7750; VSO 38 n°367 (catalogue CGB) | | Rareté | : | R1 (CGB) | | Etat | : | TB+ à TTB | | Prix estimé | : | 180 à 250€ | | | | |
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| Description | avers: anépigraphe . Tête d'Alexandre le Grand, coiffée du scalp d'éléphant, diadémée et cornue, l'égide nouée autour du cou, à droite.
revers: légende grecque verticale "ALEXANDROU" / champ droit: monogramme; casque corinthien et aigle sur un foudre. La déesse Athéna Alkidémos marchant à droite, brandissant une javeline et levant un bouclier. |
| Commentaire historique | | Compagnon d'armes d'Alexandre le Grand, Ptolémée est nommé stratège d'Egypte en 323 avant J.-C. Il frappe alors des monnaies au nom du Conquérant dans l'atelier d'Alexandrie. Trois ans plus tard, il fait modifier le portrait monétaire de ses tétradrachmes au type classique "tête imberbe d'Héraklès coiffé de la léonté" en adoptant l'iconographie "tête d'Alexandre coiffé du scalp d'éléphant". Ce choix commémorerait l'arrivée du char funéraire d'Alexandre à Alexandrie en 321 avant J.-C. et rappelerait les conquêtes "indiennes" du roi macédonien. Selon Le Rider et De Callatäy, l'apparition de cette nouvelle monnaie répondrait à une préoccupation fiscale: le désir du souverain d'avoir une monnaie propre au royaume lagide et qui possèderait une plus-value par rapport aux "Alexandres" extérieurs. En 315, le revers classique "Zeus aétophore assis" change lui aussi et fait place à la déesse Athéna, vénérée dans la capitale macédonienne Pella en tant que "combattante". Les tétradrachmes classiques au type d'Alexandre cessent d'être frappés. En 310, Ptolémée abandonne l'étalon attique pour un étalon personnel plus léger: le tétradrachme passe de 17,20gr à 15,70gr. Après avoir pris officiellement le titre grec de "Basiléos" (= roi) en 305, il introduit dans la circulation (vers 300?) un nouveau tétradrachme, plus léger (14,25gr), au type "tête de Ptolémée/Aigle sur foudre" qui sera utiliser par tous ses successeurs jusqu'à la fin de la dynastie. Le système monétaire du royaume se ferme définitivement aux espèces étrangères qui doivent obligatoirement être échangées contre de la monnaie lagide. Ce change obligatoire permet au roi de prélever une taxe élevée car il gagne presque 3gr d'argent par tétradrachme échangé. |
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